Im menschlichen Körper ruft Kadmium schwerste Nierenschädigungen hervor, da es sich, ähnlich wie Blei, in den Organen über die Zeit anreichert. Nur ein geringer Anteil wird allerdings vom Menschen über das Trinkwasser aufgenommen, meist nimmt der Mensch Kadmium über Lebensmittel zu sich.
Allerdings kann eine Erhöhung der Konzentrationen von Kadmium im Trinkwasser durch eine Zinkhausinstallation verursacht werden. Bis 1978 durfte die Zinkschicht bis 0,1 % Kadmium enthalten. Dieser Grenzwert wurde aber mittlerweile auf 1/10 dessen gesenkt.
